Ενώ ο κήπος κοιμάται και ονειρεύεται το χειμώνα, οι καμέλιες με τα άφθονα χρώματα και σχήματα μας τυλίγουν στη μαγεία τους. Πηγή έμπνευσης και πολυτέλειας Η camelia japonica, για να την αποκαλέσουμε με τη λατινική της ονομασία, είναι σύμβολο της αθανασίας.

Η αυτοκράτειρα Ιωσηφίνα της Γαλλίας έφερε στη μόδα τις καμέλιες και, μέχρι και τις μέρες μας, είναι το έμβλημα και το αγαπημένο λουλούδι της Κοκό Σανέλ. Τα γοητευτικά της λουλούδια, που θυμίζουν άγρια τριαντάφυλλα, έχουν εμπνεύσει συγγραφείς, συνθέτες και ζωγράφους: Με το μυθιστόρημα του Αλέξανδρου Δουμά "Η κυρία με τις καμέλιες", οι καμέλιες έγιναν περιζήτητες στη Γαλλία του 19ου αιώνα. Ο Τζουζέπε Βέρντι, που συνέθεσε την ιστορία της εταίρας που έμβλημά της ήταν η καμέλια στην όπερά του "Λα Τραβιάτα", συνέβαλε επίσης στη διάδοση της παγκόσμιας φήμης αυτού του εξωτικού λουλουδιού. Το φυτό πήρε το όνομά του από τον Ιησουΐτη ιεραπόστολο Κάμελ, που περιέγραψε με λεπτομέρειες την ομορφιά του στις επιστολές του. Όλες οι καμέλιες ανήκουν στην οικογένεια καλλωπιστικών φυτών των θεϊδών.

Η camellia sinensis (τεϊόδεντρο) είναι η πιο γνωστή, μαζί με τα διακοσμητικά είδη της camellia japonica. Δεν είναι περίεργο, λοιπόν, που οι Βρετανοί εποφθαλμιούσαν τα πολύτιμα φύλλα της στα μέσα του 18ου αιώνα, όταν έκαναν εισαγωγές μεγάλων ποσοτήτων τσαγιού από την Κίνα, πιθανώς σε μια προσπάθεια να σπάσουν το κινέζικο μονοπώλιο στο τσάι και να καλλιεργήσουν οι ίδιοι το κατοπινό εθνικό τους ρόφημα. Για το σκοπό αυτό δωροδόκησαν τους Κινέζους, αλλά αυτοί ξεγέλασαν τους άγγλους εμπόρους πουλώντας τους το διακοσμητικό είδος, την camellia japonica, αντί για το τεϊόδεντρο.

Χειμωνιάτικα τριαντάφυλλα για τον κήπο και το αίθριο Αυτά τα πανέμορφα, αειθαλή ασιατικά λουλούδια ευδοκιμούσαν στην πατρίδα τους στην ανατολική Ασία για περισσότερα από 1.000 χρόνια, σε ηλιόλουστα ορεινά δάση κοντά στη θάλασσα. Μερικές φορές, φυτρώνουν σε υψόμετρα μέχρι και 3.000 μέτρα, όπου τα ζεστά και υγρά καλοκαίρια εναλλάσσονται με παγωμένους, χιονισμένους χειμώνες. Η φροντίδα τους είναι απαιτητική και δύσκολη; Όχι απαραίτητα! Στο κατάλληλο περιβάλλον, μπορούν να κρατήσουν πάρα πολλά χρόνια και να γίνονται όλο και πιο όμορφα με την ηλικία. Αυτά τα φυτά νιώθουν καλύτερα σε μια ήπια, σκιερή θέση στον κήπο, σε πλούσιο σε χούμο πορώδες χώμα. Το χειμώνα, θα πρέπει να προστατεύονται από την πάχνη και τον ήλιο με μπαμπού ή φλις κάλυμμα. Οι καμέλιες σε γλάστρα μπορούν να αντέξουν ακόμα και τον νυχτερινό παγετό έως - 5 °C. Εάν ο καιρός χειροτερέψει, πρέπει να μεταφερθούν σε εσωτερικό χώρο για να μπορέσουν να αναπτυχθούν τα άφθονα άνθη τους σε μια ευχάριστη θερμοκρασία μεταξύ 5 και 10 °C, με υψηλή ατμοσφαιρική υγρασία και άπλετο φως.

Πηγή:http://www.gardena.com