Εντυπωσιάζεται κανείς με την λιβανέζικη κουζίνα! Τόσος σεβασμός στα φρέσκα υλικά, στα φρέσκα μπαχαρικά, στο καθημερινά φρέσκο ψωμί (πίτα), στη φιλοσοφία "αγγίζω το φαγητό και τρέφομαι από αυτό, μοιραζόμενος την εμπειρία με τους αγαπημένους μου"!

Το finger food είναι η φιλοσοφία στα τραπέζια τους, όχι απαραίτητα με το φαγητό να σερβίρεται σε μικρά κομμάτια, αλλά να χρησιμοποιούν πίτα ή άλλο βολικό λαχανικό, όπως μαρούλι, για να παίρνουν την μπουκιά από το κεντρικό πιάτο.

Χρησιμοποιούν πολύ περισσότερο από εμάς τα ρεβίθια, το ταχίνι, το στραγγιγμένο γιαούρτι και τον μαϊντανό, τα χρησιμοποιούν σε καθημερινή βάση. Στα σιροπιαστά γλυκά η φήμη τους είναι παγκόσμια και δικαίως. Με την τεχνική και την εμπειρία τους δημιουργούν αριστουργήματα με το φύλλο!

H σαλάτα ταμπουλέ ή σωστότερα "ταμπούλι" στη λιβανέζικη εκδοχή της είναι μια πράσινη σαλάτα στην όψη. Ο μαϊντανός κυριαρχεί στο πιάτο. Στην ελληνική εκδοχή μάλλον την θέλουμε πιο "φαγητό" και έχουμε αυξήσει την αναλογία του πλιγουριού. Ο μαϊντανός έχει εξαιρετικά διατροφικά οφέλη, και το ταμπουλέ είναι ένα πιάτο για να πάρουμε μια γερή ποσότητα μαϊντανού!

Τα σταθερά υλικά της λιβανέζικης tabbouleh είναι :

• μαϊντανός,

• χυμός λεμονιού,

• ψιλό πλιγούρι,

• φρέσκο κρεμμυδάκι ή/και ξερό κρεμμύδι,

• τομάτα,

• δυόσμος,

• ελαιόλαδο.

Η σειρά των υλικών δείχνει και την αναλογία συμμετοχής στη σαλάτα.

Η σαλάτα αυτή θέλει πολύ λεμόνι. Ένα καλό μυστικό είναι να μουσκέψετε το πλιγούρι σε χυμό λεμονιού, αντί για νερό. Το ψιλό πλιγούρι θέλει 20-30 λεπτά φούσκωμα. Μέχρι να ψιλοκόψετε, για την ακρίβεια να ξυρίσετε τον μαϊντανό, θα είναι έτοιμο.

Μην κάνετε αυτή την σαλάτα αν τα φύλλα του μαϊντανού δεν είναι τρυφερά. Θα πρέπει να στοιχίσετε τα κλαδάκια του μαϊντανού, ώστε όλα τα φύλλα να είναι στη σειρά. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και τα κοτσανάκια αρκεί να είναι τρυφερά, κι αυτό δεν ισχύει όλους τους μήνες.

Ένα υλικό που δίνει καταπληκτική γεύση και σπιρτάδα σ' αυτή τη σαλάτα και δεν το συνηθίζουμε καθόλου στην Ελλάδα, είναι το παστό λεμόνι (preserved lemon) δηλαδή ολόκληρο λεμόνι συντηρημένο σε χοντρό αλάτι. Αφήνει το χυμό του και σε μερικές εβδομάδες η φλούδα αποκτά μεταξένια υφή και απίστευτα αρωματική γεύση. Στη Μέση Ανατολή το χρησιμοποιούν κομμένο σε μικρά κυβάκια στο ταμπουλέ και στο κους κους και σε φέτες, στο κοτόπουλο tagine.

Μια παραλλαγή που μπορείτε να κάνετε αν δεν έχετε σφικτή τομάτα ή όταν θέλετε να κάνετε για την επόμενη μέρα το φαγητό (η τομάτα μαλακώνει και νερουλιάζει και δεν είναι καθόλου ωραία) είναι να χρησιμοποιήσετε κόκκινη πιπεριά σε κυβάκια. Αυτή δίνει χρώμα και παραμένει τραγανή και ζουμερή μέχρι την επόμενη μέρα.

Υλικά

• 1/4 κούπας πλιγούρι ψιλό

• χυμό λεμονιού να σκεπάσει το πλιγούρι

• πολύ μαϊντανό, σχεδόν δύο κούπες

• 10 φύλλα δυόσμου

• 5 φρέσκα κρεμμυδάκια

• 1 τομάτα

• αλάτι, πιπέρι και λίγο λάδι

Η προσθήκη εναλλακτικά, καλά ξεσποριασμένου και ψιλοκομένου αγγουριού και τριών μικρών ψιλοκομένων καρότων δίνει μια ενδιαφέρουσα γευστική παραλλαγή. (Στην φωτογραφία μας έχουμε προσθέσει και αυτά τα υλικά)

Εκτέλεση

Μουσκεύετε το πλιγούρι σε χυμό λεμονιού, τόσο όσο να το σκεπάσει με άνεση. Περίπου 20-30 λεπτά είναι αρκετά. Ανακατεύετε με πιρούνι να γίνει σπυρωτό.

Πλένετε τον μαϊντανό, αφαιρείτε τα σκληρά κοτσάνια, στοιχίζετε τα κλαδάκια και ψιλοκόβετε με ένα καλά ακονισμένο μαχαίρι. Αυτή είναι η πιο σημαντική δουλειά για να γίνει καλή η σαλάτα.

Ρίχνετε τον μαϊντανό σε μεγάλο μπολ. Προσθέτετε τα φρέσκα κρεμμύδια, κομμένα σε λεπτές φέτες και το άσπρο και το πράσινο μέρος. Προσθέτετε τα ψιλοκομμένα φύλλα του δυόσμου, τη τομάτα σε μικρά κυβάκια. Προσθέτετε το φουσκωμένο πλιγούρι, αλάτι, πιπέρι. Ανακατεύετε καλά.

Δοκιμάστε αν θέλει κι άλλο λεμόνι. Περιχύστε με λίγο λάδι και σερβίρετε.

Στον Λίβανο, τρώνε αυτή την σαλάτα συνοδευόμενη από τρυφερά φύλλα μαρουλιού. Χρησιμοποιούν το φύλλο του μαρουλιού σαν πίτα για να πιάσουν ένα μέρος της σαλάτας και να το φέρουν στο στόμα τους.